Το Σπίτι
Καλώς ήλθατε στο Ξενοδοχείο Μαργαρίτα!
Το σπίτι χτίστηκε το 1840 από τον Νικόλαο Στάη, μέλος μιας από τις αριστοκρατικές οικογένειες των Κυθήρων. Πρόκειται για ένα τυπικό αρχοντικό σπίτι, πολλά από τα οποία συναντά κανείς στον κεντρικό δρόμο της Χώρας και γύρω από το Κάστρο. Το 1922 το σπίτι αποτέλεσε την έδρα της Επισκοπής των Κυθήρων και Αντικυθήρων και, στη συνέχεια, υποκατάστημα της Εθνικής Τράπεζας της Ελλάδος. Τελικά η οικογένεια Στάη προχώρησε στην πώληση του κομψού αυτού σπιτιού. Το 1990 το σπίτι ανακαινίστηκε πλήρως και δημιουργήθηκε το Ξενοδοχείο Μαργαρίτα.
Χτισμένο στην καρδιά της Χώρας, την πρωτεύουσα του νησιού, το Ξενοδοχείο Μαργαρίτα βρίσκεται μέσα σε ένα λαβύρινθο από ολάνθιστα σοκάκια. Το επιβλητικό του μέγεθος έρχεται σε αντίθεση με τα μικρά άσπρα σπιτάκια του χωριού. Οι καθαρές γραμμές, οι ολόλευκοι τοίχοι και τα γαλάζια παράθυρα προκαλούν δέος και αποπνέουν ηρεμία.
Στις δύο βεράντες του Ξενοδοχείο υ με θέα τη θάλασσα, τη γύρω ύπαιθρο και το παλιό ενετικό φρούριο, το Κάστρο, μπορείτε να απολαύσετε έναν πλούσιο πρωινό μπουφέ καθώς και το ποτό σας κατά τη διάρκεια της ημέρας ή το βράδυ.
Βγαίνοντας από το Ξενοδοχείο βρίσκεστε αμέσως στην καρδιά της Χώρας. Η πρωτεύουσα των Κυθήρων είναι χτισμένη στην κορυφή ενός λόφου. Ο κεντρικός δρόμος, λίγα μόλις μέτρα από τη ρεσεψιόν, σας οδηγεί απευθείας στο μεγάλο φρούριο της Χώρας. Η θέα από το φρούριο είναι πανοραμική και μπορείτε να θαυμάσετε τον Κόλπο του Καψαλίου και το Αιγαίο. Τις ημέρες που ο καιρός είναι ευνοϊκός, διακρίνεται καθαρά το νησί των Αντικυθήρων και η Κρήτη.
Ένας περίπατος στη Χώρα σας προσκαλεί να ανακαλύψετε τον ιδιαίτερο τρόπο και ρυθμό ζωής των Κυθήρων, που χαρακτηρίζεται από συνδυασμό ελληνικών και ιταλικών επιρροών.
Από το 2002, η διεύθυνση του Ξενοδοχείου Μαργαρίτα ανήκει σε δύο Γάλλους, τους Φρανσουά Κρεπώ και Φρεντερίκ Φερριέρ.
Η Οικογένεια Στάη
Η οικογένεια Στάη είναι μια από τις παλαιότερες οικογένειες πατρικίων των Κυθήρων. Βυζαντινής καταγωγής, η οικογένεια Στάη εμφανίζεται αρκετά νωρίς στην ιστορία του νησιού. Το όνομα της οικογένειας αναφέρεται, για παράδειγμα, στο "Συμβούλιο των ευγενών Τσιρίγο", ενετικό έγγραφο του 1573, σύμφωνα με το οποίο η οικογένεια Στάη καταλαμβάνει την τέταρτη θέση ανάμεσα στις αριστοκρατικές οικογένειες του νησιού.
Το 19ο αιώνα, η οικογένεια αναλαμβάνει υψηλά αξιώματα. Ο Βαλέριος Στάης διορίζεται από τον Βρετανό Ύπατο Αρμοστή εκπρόσωπος του νησιού των Κυθήρων στο Προσωρινό Συμβούλιο της Κυβέρνησης των Ιονίων Νήσων, η οποία συναντήθηκε το 1817 στην Κέρκυρα με σκοπό την κατάρτιση συντάγματος για τα Επτάνησα. Μετά την ένωση της Επτανήσου με την Ελλάδα το 1864, ο Νικόλαος Στάης - γιος του Βαλέριου Στάη - έγινε ο πρώτος δήμαρχος των Κυθήρων. Κατά παράδοση, οι άνδρες της οικογένειας Στάη σταδιοδρομούσαν στον τομέα της ιατρικής ή της νομικής.
Η οικογένεια Στάη έχει ισχυρό παρόν στην ελληνική ιστορία με τον Σπυρίδωνα Στάη (1858-1931), ο οποίος διετέλεσε πολλές φορές υπουργός από το 1900 μέχρι και το 1922.
Για το Ξενοδοχείο Μαργαρίτα, η πιο σημαντική προσωπικότητα είναι αναμφισβήτητα ο Βαλέριος Στάης. Γεννήθηκε το 1857 μέσα σε αυτό το σπίτι που σήμερα αποτελεί το Ξενοδοχείο . Πρώτα στην Αθήνα και στη συνέχεια στη Βόννη, σπούδασε ιατρική, συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση που υποδείκνυε ότι οι άνδρες της οικογένειας γίνονται γιατροί ή δικηγόροι. Παρ’ όλ’ αυτά, η γνωριμία του Βαλέριου Στάη με τον Γερμανό αρχαιολόγο Reinhard Kekule ήταν καταλυτική για την πορεία και την εξέλιξη του νεαρού άνδρα. Εν αγνοία του πατέρα του, εγκατέλειψε την ιατρική για την αρχαιολογία. Φοίτησε στα Πανεπιστήμια του Βερολίνου, Göttingen και Halle, από όπου αποφοίτησε το 1885. Ο θρύλος της οικογένειας λέει ότι κατά την επιστροφή του νεαρού Βαλέριου στα Κύθηρα, ο πατέρας του τον περίμενε στην προβλήτα του λιμανιού. Μόλις αποκάλυψε στον πατέρα του την αλήθεια, ο πατέρας του τον διέταξε να φύγει αμέσως από το νησί. Έτσι, ο Βαλέριος Στάης αναχώρησε για την Αθήνα.
Την ίδια χρονιά διορίστηκε Επιθεωρητής Αρχαιοτήτων της Αργολίδας και της Κορινθίας. Αυτή είναι η αρχή της καριέρας του. Το έργο του θα τον οδηγήσει σε ανασκαφές σημαντικών τόπων, συμπεριλαμβανομένων των: Μαραθώνα, Ραμνούς, Διμήνι, Αίγινα καθώς και το Ακρωτήρι του Σουνίου. Το 1900, συμμετείχε στην έρευνα για τον περίφημο μηχανισμό των Αντικυθήρων, μοναδικό στο είδος του κομμάτι που έχει έρθει στο φως μέχρι σήμερα.
Αφοσιωμένος στην καριέρα του, ο Βαλέριος Στάης έγινε διευθυντής του Αρχαιολογικού Μουσείου της Αθήνας. Πέθανε το 1923.
